La dermatitis atópica o piel atópica es una enfermedad inflamatoria que se caracteriza por la sequedad extrema y la irritación de la piel. Es una patología crónica no contagiosa en la cual aparecen pequeñas erupciones en la piel que causan mucho picor. Esto provoca un impacto negativo en la calidad de vida de las personas que la sufren. Pueden llegar a ocasionar problemas de autoestima y alteraciones del sueño. Con el tiempo, la enfermedad se puede manifestar junto con otras patologías como el asma, la rinitis o la conjuntivitis alérgica. En los paises occidentales, el número de casos de piel atópica se ha triplicado en sólo 30 años y se ha convertido en una de las consultas más importantes para los dermatólogos.
Causas
Las causas son muy diversas, y van desde factores ambientales hasta genéticos. Cuando la piel está muy seca se vuelve más permeable y no ejerce la función barrera contra las agresiones externas y los alérgenos. Pero antención: eso no significa que todas las pieles secas tengan que convertirse en atópicas.
Factores genéticos
Algunos estudios demuestran que la piel atópica se desarrolla a partir de ciertas condiciones genéticas. Por ejemplo, si uno de los progenitores tiene piel atópica, la probabilidad que un niño la tenga aumenta considerablemente.
El sistema inmune
Cuando la piel es permeable permite la entrada de alérgenos (ácaros, pelos de animales, polen, etc.) i d'algunas bacterias que causan reacciones inflamatorias en la piel.
Alérgenos alimentarios
La leche de vaca, los huevos y otros alimentos pueden desencadenar algunos brotes de eczema.
Algunos productos químicos aplicados en la piel y el sudor son muy irritantes.
¿A quién afecta?
Muchas personas no saben que la piel atópica es una enfermedad que además de afectar a la piel, lo hace sobre el sistema inmune. Es por eso que la sufren sobretodo las personas que tienen otras enfermedades de tipo alérgica como el asma, la rinitis, la conjuntivitis alérgica o la alérgia a determinados alimentos.
Los bebés y los niños son los más afectados, sobretodo entre los 3 meses y los 5 años. El 80% de los casos suelen aparecer durante el primer año de vida y los síntomas pueden persistir hasta la edad adulta.
¿Se puede prevenir la dermatitis atópica?
Como ya hemos anotado más arriba, la piel atópica es una afectación crónica: No hay una causa concreta, sino que son diferentes factores que pueden desencadenarla. Si bien la predisposición genética no se puede cambiar, si que se pueden controlar los factores ambientales, alérgenos e irritantes.
A continuación os damos unas pautas para minimizar el impacto.
Claves para tratar la piel atópica
- Hidratación regular con cremas emolientes.
- Frenos de emergéncia con corticoesteroides tópicos (que tienen que estar prescritos por un médico) para tratar brotes agudos.
- Seguir una dieta equilibrada y estacional
- Las higiénes agresivas están contraindicadas.
- Tanto para la piel como para el cuero cabelludo se tienen que usar jabones que respeten el pH fisiológico natural de la piel.
- Baños y duchas cortas con agua no muy caliente.
- El sudor irrita la piel. Por eso se aconseja secarse lo más rápido que se pueda.
- No esperar a tener picor para hidratar la piel.
- Ventilar bien los espacios, sobretodo en inverno, para eliminar els ácaros.
- No sobrecargar la lavadora con jabón y suavizante a la hora de limpiar la ropa.
¿Tienes más dudas? Te esperamos en la farmacia para ayudarte a resolverlos y aconsejarte lo mejor para tu piel.
Laura Jaimez
Asesora dermocosmética
